Mexique   -    27 oct. 10 nov. 2007

Le voyage

       Très classique, proposé par de nombreux voyagistes. Etapes : Mexico, Puebla, Oaxaca, Tehuantepec, San Cristobal de las Casas, Palenque, Merida, Playa del Carmen, retour à Mexico par un vol à partir de Cancun.. Il prévoit la visite des principaux sites archéologiques et des promenades dans des milieux naturels variés.

La végétation

   La période choisie est satisfaisante pour le confort (température agréable et beau temps en ce qui nous a concerné). Dans tous les milieux on trouve des plantes en fleur. La végétation de ce voyage peut être répartie en quatre catégories :
     - La montagne près du Popocatepetl et du Iztaccihuatl.
     - Etats de Mexico (Vallée), Puebla et d'Oaxaca, milieux semi arides avec de nombreuses Cactacées (Puebla, Oaxaca). Une promenade, acompagnée d'un guide spécialisé (Maurino), est effectuée dans une "forêt de cactus" de la reserva de la biosfera Tehuacan-Cuicatlan près de Zapotitlan de Salinas. Vivement recommandé aux cactophiles !
     - Etat de Chiapas, partie montagneuse aux environs de San Cristobal de las Casas.
     - Forêt tropicale de plaine, au nord de l'état de Chiapas et dans les états du Yucatan (Campeche, Yucatan, Quintana Roo)

 Des espèces, photographiées par Christian Froissart, ont été incluses.

         La Montagne : Une promenade, depuis le Paso de Cortes en direction du volcan Iztaccihuatl, permet d'en avoir une idée interessante.
             Le Paso de Cortes se situe près de la limite supérieure de la forêt qui est constituée essentiellement de Pins (Pinus hartwegii) avec quelques buissons comme Senecio cinerarioides. On y trouve des plantes de milieux plus ou moins perturbés comme Eryngium carlinae, Bidens anthemoides, Phacelia platycarpa, Alchemilla procumbens, Glandularia teucriifolia. Dans les pâturages on rencontre Cirsium nivale, Penstemon gentianoides, Lupinus montanus, Laennecia schiedeana, qui sont liés aux incendies qui affectent généralement la prairie. Plus haut on rencontre une végétation plus rupicole avec Eryngium proteiflorum, Senecio gerberaefolius, Senecio mairetianus, Senecio roseus, Senecio procumbens, Gnaphaliothamnus lavandulifolius, Pseudognaphalium standleyiOxylobus arbutifoliusPlantago tolucensisDraba jorullensis, Berberis alpina, Castilleja tolucensis.

L'Iztaccihuatl 5286 m.(à gauche) et le Popocateptl 5452 m.(à droite) dominant Mexico 2340 m.
Le Paso de Cortez 3700 m. se situe entre les deux sommets

      
 
        Les environs de la ville de Mexico, en particulier la visite du site archéologique de Teotihuacan, permettent de voir presque uniquement des plantes rudérales ou inféodées aux milieux perturbés: Gomphrena serrata, Pennisetum villosum, Dugesia mexicana, Sanvitalia procumbens. Dans la ville de Mexico, la visite de N.D. de Guadalupe permet de voir Duranta erecta (plantée, mais indigène au Mexique)

         Dans la forêt de cactus de Zapotitlan de Salinas on peut surtout admirer des Cactaceae. Certaines sont des cierges ramifiés (Cephalocereus tetetzo, Myrtillocactus geometrizans) ou non (Cephalocereus columna-trajani, Marginatocereus marginatus), Cactées en buisson ramifié (Opuntia pilifera), il y a des boules (plus ou moins allongées) de grande taille (Echinocactus platyacanthus) ou moins grosses (Ferocactus flavovirens, Ferocactus recurvus), enfin, au raz du sol on trouve de petites espèces (Mammillaria carnea, M. haageana, M. sphacelata, Coryphantha pallida). Se rencontrent aussi d'autres succulentes : Agave marmorata, Beaucarnea gracilis, Hechtia podanthaEcheveria gibbiflora, Euphorbia rossiana. Les autres plantes sont adaptées à la secheresse (xérophiles) et sont soit des arbustes (Justicia candicans, Calcicola parvifolia, Ipomoeae pauciflora, Caesalpinia melanadenia, Senna wislizeni, Aeschynomene purpusii, Mimosa luisiana, Fouquieria formosa) soit des plantes herbacées ou petits buissons (Ruellia lactea, Siphonoglossa ramosa, Sanvitalia procumbens, Trixis californica, Viguiera dentata, Zaluzania triloba, Gymnolaena oaxacana, Euphorbia cyathophora, Solanum houstonii, Lamourouxia xalapensis).

 

La forêt de Cactus

Maurino Reyes Castillo

         En visitant le site archéologique de Monte Alban et lors d'une promenade dans la campagne aux environs d'Oaxaca on peut voir Ageratina liebmannii, Ipomoea murucoides, Ipomoea pauciflora, Zaluzania montagnifolia  et Acacia farnesiana qui sont des arbustes. On rencontre des épiphytes : Tillandsia schiedeana, Tillandsia makoyana. Les herbacées ou petits buissons comprennent de nombreuses Fabaceae : Dalea foliolosa, Macroptilium gibbosifolium, M. atropurpureum, Crotalaria sagittalis et C. cajanifolia, Tephrosia nicaraguensis, mais aussi des autres familles : Tetramerium nervosum, Erigeron longipes, Zinnia peruviana, Polanisia uniglandulosa, Gomphrena serrata, Boerhavia coccinea, Euphorbia schiedeana, Lamourouxia viscosa, Salvia misella, Waltheria indica, Cyperus virens, Solanum lanceolatum. Les succulentes sont représentées par Agave potatorum, Mammillaria karwinskiana, Ferocactus macrodiscus, Coryphanta retusa et Opuntia pubescens au contact catastrophique. Melinis repens envahit des cultures.

         Une promenade à Hierve el agua permet d'admirer de magnifiques cascades pétrifiées dans un environnement plutôt sec et rocheux. On y rencontre un palmier : Brahea dulcis, de petits arbres : Erythrina folkersii et Acacia farnesiana, des buissons : Anisacanthus quadrifidus, Salvia sessei, Salvia adenophora, Lamourouxia viscosa et Mentzelia hispida, des herbacées : Diastatea tenera, Ipomoea proxima, Villadia guatemalensis, Loeselia pumila, Polanisia uniglandulosa et ses grandes étamines , Heliotropium curassavicum, Mirabilis viscosa et la magnifique Lopezia racemosa. Les falaises hébergent une orchidée : Barkeria vanneriana. Le paysage est parsemé de cactées colonnaires ramifiées : Cephalocereus nudus, et d'Agaves. Casuarina equisetifolia est introduit.

Hierve el Agua (Neobuxbaumia tetetzo)
Au sommet de la photo de gauche

 

 Passé l'isthme de Tehuantepec, on pénètre dans l'état de Chiapas. La route traverse la Sierra Madre de Chiapas. Un arrêt à Cintalapa montre une végétation de mileux perturbés, proche de celle que l'on trouvera près de Campeche. Les Fabaceae y sont particulièrement bien représentées : Aeschynomene americana, Calopogonium mucunoides, Stylosanthes guianensis, Mimosa pudica, Zornia reticulata, Chamaecrista nictitans. On trouve aussi  Heliopsis buphthalmoides, Euphorbia hirta, Mimosa pudica.

 Non loin de San Cristobal de las Casas, la flore tropicale de moyenne montagne de l'état de Chiapas est en partie accessible dans les environs de San Juan de Chamula, après y avoir goûté l'exotisme de ses rites religieux. Le milieu étant proche des villages et donc ouvert, les arbres sont rares. Parmis les arbustes et buissons rencontrés notons Dahlia imperialis et Sambucus mexicana, Tagetes nelsonii. Les herbacées sont majoritaires, les Asteraceae sont les plus nombreuses: Bidens serrulata, B. odorata, B. bicolor, Stevia jorullensis, S. tomentosa, Pinaropappus spathulatus, Melampodium divaricatum, Galinsoga quadriradiata, Erigeron karwinskianus. Les Lamiaceae sont représentés par des Sauges : Salvia lavandulacea, Salvia reptans, S. polystachya, S. cinnabarina, S. holwayi. D'autres familles sont représentées par Tinantia erecta, Commelina tuberosa, Geranium guatemalense, Cuphea aequipetala, Oenothera rosea, Lopezia racemosa, Malvastrum coromandelianum, Anoda cristata, Desmodium uncinatum, Trifolium amabile. Notre itinéraire nous conduit ensuite dans le nord de l'état de Chiapas, quelques arrêts aux environs d'Ocosingo permettent d'admirer Epidendrum radicans, Bomarea hirtella et Verbesina gigantea. A San Cristobal de las Casas on trouve Justicia brandegeana cultivée, cette espèce est cependant native du Mexique.

 Agua azul et Palenque, situés dans le nord de l'état de Chiapas et en faible altitude, permettent de découvrir la flore tropicale de plaine.
    Les grands arbres qui dominent la forêt pluviale ne sont accessibles qu'avec des techniques lourdes, on peut cependant repérer Bursera simaruba par son tronc caractéristique. Des arbres, la plupart indigènes, comme les grands palmiers Roystonea regia et Thrinax radiata, ainsi que Ficus benjamina, Parmentiera aculeata, Pachira aquatica, n'ont pu être approchés que grâce à des individus cultivés.
    Dans le sous bois les arbustes sont à portée de l'amateur : Saurauia yasicae, Thevetia ahouai, Cojoba graciliflora, Acacia collinsii, Calliandra houstoniana, Astrocayum mexicanum, Chamaedorea tepejilote, Malaviscus arboreus, Coccoloba uvifera, Cupania belizensis, Piper auritum (non natif), Piper jacquemontianum, Urera eggersii, Parathesis parvissima.
    Les grandes herbacées buissonantes sont légion : Aphelandra wendtii, Hymenocallis littoralis, Philodendron inaequilaterum, Spathiphyllum cochlearispathum, Xanthosoma sagittifolium, Hippobroma longiflora, Heliconia uxpanapensis, H. latispatha, H. rostrata, Hamelia patens.
     Les arbres et arbustes sont envahis de plantes épiphytes représentées surtout par des Bromeliaceae : Aechmea bracteata, Aechmea tillandsioides, Androlepis skinneri, Tillandsia variabilis, Werauhia gladioliflora; ou Orchidaceae avec Maxillaria elatior et Epidendrum flexuosum, et même une Cactaceae, Rhipsalis baccifera. Des plantes grimpent dans les arbres et arbustes comme Monstera dubia, Canavalia oxyphylla... On trouve aussi des hemiparasites comme Psittacanthus schiedeanus et Phoradendron aguilarii, qui ressemble à notre Gui.
     Dans les milieux perturbés on rencontre Ruellia nudiflora, Asclepias curassavica, Bidens alba, Tridax procumbens, Tripogandra serrulata, Euphorbia hirta, Ludwigia octovalvis. Un arrêt à Champoton, sur le golfe du Mexique, permet de completer ce type de flore près du litoral : Sphagneticola trilobata, Chamaecrista glandulosa, Ch. nictitans, Desmodium scorpiurus, Mimosa pudicaPassiflora ciliata, Ipomoea imperati, Portulaca pilosa, Spermacoce verticillata et Tournefortia gnaphalodes arbuste habitué des dunes; on y trouve aussi un arbuste naturalisé : Vitex rotundifolia.

Agua Azul
Le site archéologique de Palenque entouré de la forêt tropicale qui cache encore de nombreux vestiges.