Le genre Rhipsalis regroupe 50 espèces qui sont presque toutes cantonnées en Amérique du sud. Ce sont des plantes épiphytes constituées d'articles cylindriques ou applatis.

  Rhipsalis baccifera ne ressemble pas à l'image que l'on se fait d'une Cactée, elle fait plutôt penser à du Gui (en particulier par ses baies). Elle se distingue aussi des autres Cactées par sa répartition originale : C'est la seule espèce de Cactaceae que l'on rencontre hors du nouveau monde, deux explications sont avancées :
     - Transport des graines, vers l'Ancien Monde par des oiseaux, qui ingèrent les baies comestibles.
   - Cette espèce aurait existé sur le continent de Gondwana, à cheval sur les futurs continents américain et africain, alors qu'il était encore qu'au début de sa dislocation (Début du Crétacé ?).