Le genre
Rhipsalis regroupe 50 espèces qui sont presque toutes
cantonnées en Amérique du sud. Ce sont des plantes épiphytes
constituées d'articles cylindriques ou applatis.
Rhipsalis
baccifera ne ressemble pas à l'image que l'on se fait d'une
Cactée, elle fait plutôt penser à du Gui (en particulier par ses
baies). Elle se distingue aussi des autres Cactées par sa répartition
originale : C'est la seule espèce de Cactaceae
que l'on rencontre hors du nouveau monde, deux explications sont
avancées :
- Transport des graines, vers l'Ancien Monde par
des oiseaux, qui ingèrent les baies comestibles.
- Cette espèce aurait existé sur le continent de Gondwana,
à cheval sur les futurs continents américain et africain, alors qu'il
était encore qu'au début de sa dislocation (Début du Crétacé ?).
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