Régions visitées :
Le but de ce voyage est d'étudier certains aspects de la géologie de
l'Andalousie. Deux secteurs, situées dans la province d'Almeria, sont
visitées : Le
Cabo de Gata et
la région de
Sorbas/Tabernas, de
natures géologiques fort différentes (voir Géologie). Pour le
Cabo de Gata vient s'ajouter une autre différence due à la présence du
littoral. Pour notre chance la région a subi, à la fin du mois d'août 2017, un
épisode pluvieux remarquable et inhabituel, si bien que de nombreuses
espèces végétales ont pu refleurir en septembre.
Littoral du
Cabo de Gata : Narcissus miniatus,
Lapiedra martinezii,
Pancratium maritimum,
Launaea
fragilis,
Pallenis maritima,
Sonchus tenerrimus,
Lobularia maritima,
Anabasis articulata,
Halimione portulacoides,
Salsola kali,
Sarcocornia fruticosa,
Suaeda pruinosa,
Lotus creticus,
Asparagus horridus,
Drimia maritima, Chaenorhinum crassifolium, Limonium cossonianum,
Intérieur
du Cabo de Gata (avec les environs de Nijar) : Aristolochia baetica,
Periploca angustifolia,
Carlina hispanica,
Dittrichia viscosa,
Launaea arborescens,
Launaea lanifera,
Onopordum macracanthum,
Echium
sabulicola, Diplotaxis harra,
Sonchus pustulatus,
Halimione portulacoides,
Salsola oppositifolia,
Salsola vermiculata,
Fumana ericoides,
Helianthemum almeriense,
Sedum album,
Sedum sediforme,
Anthyllis cytisoides,
Colutea hispanica,
Hippocrepis scabra,
Ononis natrix,
Retama sphaerocarpa,
Ulex canescens,
Ajuga iva,
Lavandula multifida,
Pseudodictamnus hirsutus,
Phlomis purpurea,
Rosmarinus officinalis,
Satureja cuneifolia,
Thymus hyemalis,
Asparagus albus,
Lavatera maritima,
Olea europaea,
Antirrhinum charidemi,
Limonium sinuatum,
Limonium cossonianum, Lygeum spartum,
Stipa tenacissima,
Polygala rupestris,
Delphinium gracile,
Verbascum sinuatum,
Lycium intricatum,
Nicotiana glauca,
Withania frutescens,
Daphne gnidium,
Thymelaea hirsuta,
Viola arborescens,
Fagonia cretica,
Tribulus terrestris,
Zygophyllum fabago.
Région
de Sorbas/Tabernas : Lapiedra martinezii,
Launaea
fragilis,
Sonchus tenerrimus,
Echium
sabulicola, Trachelium caeruleum,
Gypsophila struthium,
Salsola oppositifolia,
Sedum sediforme,
Euphorbia
exigua, Ononis tridentata, Limonium delicatulum, Fagonia cretica,
Jardin Botanique de Rodalquilar : Limonium estevei, Gymnosporia senegalensis.
Sierra Nevada (Voyage en 1986) : Eryngium glaciale, Leucanthemopsis pectinata.
Géologie
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Carte géologique schématique de la région visitée
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La Cordillère bétique
fait partie d'un ensemble plus vaste - L'Arc Bético-rifain - qui, après
une rotation de 180° au niveau de Gibraltar, se retrouve en Afrique du
Nord (Rif, Tell...). Elle a été édifiée de la fin du Crétacé au début
de l'Eocène. La subduction du continent ibérique sous la mer d'Alboran
(terminaison occidentale de la Méditerranée entre l'Espagne et le
Maroc) a provoqué un empilement de 3 nappes dont on retrouve les
éléments dans la Cordillère bétique.
Le volcanisme du Cabo de Gata
date essentiellemnt du milieu du Miocène (Serravallien et Tortonien,
env. 13,5 à 8 MA). La subduction qui a créé la Cordillère bétique est
également responsable de ce volcanisme. Au départ il a donné naissance à un
groupe d'îles. Cet isolement initial, ajouté à la nature volcanique des
roches, a peut-être joué un rôle dans l'existence de
nombreuses plantes endémiques dans cette région.
Immédiatemnt après cet épisode volcanique s'est
déroulé un évènement très particulier connu sous le nom de "
Crise messinienne"
(Le Messinien est le dernier étage du Miocène, env. de 7 à 5 Ma). La
fermeture du détroit de Gibraltar a entrainé l'assèchement presque
total de la Méditerrnée : le niveau de l'eau qui a persisté se
situait 1500 m au dessous du niveau actuel. Dans la région qui
nous intéresse il s'ensuivit l'assèchement des bras de mer qui
isolaient les îles du Cabo de Gata et le dépot d'épaisses couches de
gypse que l'on retrouve actuellement surtout dans le secteur de Sorbas.
Il n'est pas étonnant que l'on rencontre autour de Sorbas des espèces
végétales poussant habituellemnt sur du gypse. A la fin du Messinien le
détroit de Gibraltar s'est réouvert, la Méditerranée a très vite
retrouvé son niveau. Les bassins d'Alméria, Tabernas et Sorbas ont peu
à peu été comblés de sédiments et exondés, le Cabo de Gata s'est
retrouvé définitivement rattaché à l'Ibérie.
