Synonyme : Macrochloa tenacissima (L.) Kunth

Noms vernaculaires : Alfa, Esparto.

Le genre Stipa regroupe une centaine d'espèces des régions tempérées et tempérées chaudes de toute la planète, en particulier le pourtour méditerranéen et l'Europe centrale. Auparavant ce genre comptait environ 300 espèces, beaucoup d'entre elles se retrouvent actuellement dans des genres voisins (Jarava...).

Stipa tenacissima pousse en touffes de 60 à 150 cm de hauteur (voire d'avantage). Les feuilles, longues de 30 à 120 cm, larges de 1 à 3 mm, sont enroulées sur elles-mêmes. L'inflorescence est un panicule de 30 cm de lon environ. Les feuilles de l'Alfa ont des utilisations multiples : pâte à papier, cordages, paniers...