Chypre   -    Novembre 2009    
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          Le but de ce séjour était d'étudier la géologie de l'île, guidés par nos géologues spécialistes Georges et Thierry. D'autre part, Andrulla, notre guide cypriote, nous a fait découvrir, avec compétence et enthousiasme, les richesses culturelles de son île. L'époque n'est pas très favorable pour la flore, le printemps est préférable comme dans tous les pays méditerranéens, cependant on trouve quelques plantes qui fleurissent en automne ou qui ont un fruit typique et d'autres reconnaissables même en l'absence de fleurs et de fruits. Andrulla m'a souvent signalé des plantes en les nommant par leur nom vernaculaire, ce qui m'a guidé dans leur détermination exacte. Deux botanistes cypriotes m'ont apporté leur aide : C. Kounnamas et S. Gücel. La flore de Chypre comprend environ 1800 espèces dont 120 endémiques. Les deux principaux massifs montagneux de Chypre ont une nature géologique différente : Pentadactylos à prédominance calcaire, Troodos constitués surtout de roches cristallines basiques et ultrabasiques du complexe ophiolitique. La végétation ne manque pas d'être sensible à cette différence que l'on note en particulier à propos des espèces endémiques dont certaines sont restreintes à l'un de ces massif.


      Ainsi nous avons appris que Chypre est, avec Oman, une des régions géologiques majeures qui ont conduit, à partir de 1970 environ, à la compréhension de la dynamique de notre planète. Le massif des Troodos est contitué d'un complexe ophiolitique qui représente un ancien fond océanique. L'étude géologique de Chypre dans son ensemble permet de reconstituer un scénario qui explique la présence de ce fond océanique au centre de l'île à une altitude de près de 2000 m alors qu'il était à une profondeur d'environ 4000 m il y a environ 100 millions d'années. Un massif ophiolitique recèle souvent d'importants gisements miniers, en ce qui concerne Chypre c'est le cuivre qui lui a donné sa renommée depuis la plus haute antiquité. La plupart de ces mines ne sont plus exploitées aujourd'hui.

La mine de cuivre de Mitsero
Le complexe filonien près de Dierona

 

      Chypre est également riche par son histoire: de nombreux sites archéologiques, monuments grecs, romains, églises byzantines, monastères ... en témoignent.

Salamis
Eglise St Nicolas (Troodos - près de Kakopetria)

Au jour le jour

4 novembre : arrivée à Larnaca, transfert à Nicosie, flanerie dans la vieille ville.

5 novembre : trajet vers Famagouste. Visite du Monastère de St Barnabé entouré de Caroubiers (Ceratonia siliqua). On trouve aussi Muscari parviflorum, Echium angustifolium, Dianthus strictus ssp. troodii (endémique). Visite des tombes royales avec Noaea mucronata, Ziziphus lotus, Capparis spinosa, Phyla nodiflora, Verbascum sinuatum, Echinops spinosissimus, Limonium sinuatum. Visite du site de Salamis : Verbascum sinuatum, Lycium ferocissimum (naturalisé), Nicotiana glauca (naturalisée), Alhagi maurorum, Asparagus horridus, Polygonum equisetiforme, Conyza bonariensis (naturalisée), Helianthemum stipulatum. Casse croûte sur la plage, Atriplex halimus, Halimione portulacoides.

 6 novembre : trajet vers Kyrenia, en traversant la chaine des Pentadactylos. Premier arrêt après Kythrea (Degirmenlik), au pied de l'escarpement (chevauchement des calcaires d'âge secondaire des Pentadactylos sur le tertiaire de la Mesaoria). Dittrichia viscosa, Dittrichia graveolens, Sarcopoterium spinosum, Onopordum cyprium, (endémique), Atractylis cancellata. Au col, à 500 m d'altitude, on trouve : Pinus brutia, Cupressus sempervirens, Pistacia terebinthus, Cistus parviflorus (en fruit en novembre), Dittrichia graveolens, Prospero autumnale, Genista fasselata, Onobrychis venosa (endémique), Prasium majus, Taraxacum cyprium, Gazania rigens (naturalisée). Visite de l'Abbaye de Bellapais avec Leontodon tuberosus, Oxalis pes-caprae (envahissante rencontrée en de nombreux endroits de l'île), puis la forteresse de Kyrenia avec Phyla nodiflora. Sur une place de Kyrenia on trouve un bel arbre dont le nom est annoncé sur une pancarte : "Bella solarius", il s'agit en fait d'un Arbutus andrachne, planté ici mais indigène dans certaines parties de l'île. Retour par le col situé au niveau de Kyrenia (390 m), Sarcopoterium spinosum, Taraxacum cyprium.

7 novembre : départ pour Limassol en traversant le massif des Troodos. On se familiarise avec les diverses entités de la série ophiolitique : Basaltes en coussins, Gabbros, complexe filonien et Serpentinite. Visite de mines de cuivre abandonnées : Agrokipia avec Pinus brutia, Capparis spinosa, Rubus creticus, Dodonaea viscosa, Crataegus azarolus, Carlina libanotica. Mitsero avec Polygonum equisetiformeZiziphus lotus. Arrêt un peu avant Kakopetria : Chondrilla juncea, Anthemis pseudocotula, Pterocephalus multiflorus (endémique), Erodium cicutarium, Solanum villosum. Pique Nique dans le village à l'ombre d'un Alnus orientalis. Avant de reprendre la route vers le sud, un petit détour pour l'église St Nicolas où l'on trouve Pistacia terebinthus, Acer obtusifolium, Clematis cirrhosa, Rubus creticus, Arabis purpurea (endémique), Ptilostemon chamaepeuce, Odontites cypria (endémique). Arrêt près de Pano Amientos vers 1400 m (ancienne mine d'Amiante), on trouve encore Pinus brutia avec déjà Pinus nigra ssp. pallasiana et aussi Cedrus brevifolia (endémique), Cyclamen cyprium (endémique), Alyssum troodi (endémique). Un petit détour sur le versant nord du point culminant, le Mt Olympe, permet d'observer de beaux spécimens de Pinus nigra ssp. pallasiana avec à leur pied Teucrium cyprium (endémique) et Aria graeca.

8 novembre : on commence l'exploration du flanc sud du massif du Troodos afin de continuer l'exploration de cette ancienne lithosphère océanique. Départ de Limassol par la route en direction de Alassa puis Omodos et retour à Limassol.. Un premier arrêt avant Alassa montre Prospero autumnale, Drimia aphylla (uniquement les feuilles), Ferula communis, Ptilostemon chamaepeuce. Quelques emplettes au marché de Trimiklini, Platanus orientalis. Peu après on trouve Cedrus brevifolia (peut-être planté ici) et Heliotropium dolosum. Arrêt sur un affleurement de la fameuse "terre d'ombre" servant encore de colorant, Lycium ferocissimum (naturalisé), Crataegus azarolus. Arrêt avant Omodos, Heliotropium dolosum, Asparagus acutifolius, Odontites cypria (endémique), Crataegus azarolus, Erodium malacoides, Vicia hybrida, Cistus creticus (en fruit en novembre), Malva sylvestris, Myrtus communis, Ononis spinosa. Petit restaurant sympathique à Omodos.

9 novembre : nouvelle boucle dans le flanc sud du Troodos : Limassol, Akrounta, Dierona, Arakapas, Sykopetra, Kellaki, Limassol.
Aux environ d'Akrounta :
Ephedra foemina, Carlina pygmaea (endémique), Carthamus lanatus. Aux alentours du col, entre Akrounta et Dierona : Olea europaea ssp. europaeaRhus coriaria, Calicotome villosa, Fumana arabica. Près de Sykopetra : Echinops spinosissimus. Près de Kellaki : Helichrysum italicum.

10 novembre : circuit au Nord Est de Limassol : visite du site archeologique de Chorokoita avec Ecballium elaterium, Conyza bonariensis (naturalisée). Arrêt à Vavla : Foeniculum vulgare, Ephedra foemina. Monastère de Ayios Minas. Lefkara. Monastère de Stavrovouni : Prasium majus.

11 novembre : on quite Limassol pour Paphos : visite du site archeologique de Kourion, Atriplex halimus. Midi au rocher d'Aphrodite, où selon la mythologie Aphrodite serait née en sortant des eaux, la végétation est riche aux abords de la plage : Lycium schweinfurthii, Sarcopoterium spinosum, Crithmum maritimum, Taraxacum aphrogenes (endémique), Cynara cornigera. Petite promenade à pied dans la vallée de l'Ezousa près de Agia Varvara, Prospero autumnale, Lycium schweinfurthii, Hypericum triquetrifolium. Visite du site archéologique de Paphos, Withania somnifera, Capparis spinosa.

12 novembre : circuit au Nord de Paphos : Stroumpi, Kathikas, Agios Georgios, Coral Bay.
     Premier arrêt à Stroumpi où on peut admirer de magnifiques affleurements de gypse en grands cristaux, témoin de l'assèchement partiel de la méditerranée il y a 5 ou 6 millions d'année. On y voit des chênes : Quercus infectoria et Quercus calliprinos.On retrouve la côte à Agios Georgios où on peut admirer Narcissus miniatus en abondance dans les rochers, on trouve aussi Pistacia lentiscus,
Ephedra foemina. Promenade dans Paphos l'après midi, près de la forteresse, Taraxacum aphrogenes (endémique), Hyoscyamus albus.