La vallée
de la Kali Gandaki est une partie du célèbre tour des Annapurna
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Etapes
: 1 : Birethanti 1150 m. 2
: Ulleri 2000 m. 3 : Ghorepani 2850 m. 4
: Tatopani 1200 m. 5 : Ghasa 2000 m. 6:
Tukuche 2600 m. 7 : Kagbeni 2800 m. 8
: Muktinath 3750 m. 9 : Jomosom 2700 m. Retour
en avion sur Pokhara puis Kathmandou. |
Géologie :
La coupe de la Kali Gandaki
permet de pénétrer dans deux unités de la chaine himalayenne
: Moyen Himalaya ( Du sud jusqu'à Dana) et Haut Himalaya (au nord de Dana).
Lors de la collision entre l'Inde et la Sibérie, la plaque indienne, ne
pouvant s'enfoncer sous la plaque sibérienne s'est clivée en plusieurs
unités qui se sont empilées en se chevauchant en direction du Sud.
Dans
le Moyen Himalaya, durant les premiers jours du Trek, on rencontre surtout des
quartzites d'âge paleozoique. Le haut Himalaya, parcouru les jours suivants,
comprend deux termes : A la base une bonne épaisseur de gneiss, que l'on
parcourt entre Dana et Tukuche, surmontée d'une série sédimentaire
(Schistes et calcaires) s'étendant du Cambrien au Crétacé.
Cette série, décollée des gneiss sous jacents, est affectée
de grands plis déversés vers le nord. Les grands sommets (Daulaghiri,
Annapurna...) sont formés des termes basaux de cette série (Cambrien,
Silurien).
Paysages :
La vallée de la Kali Gandaki est réputée
pour être la plus profonde de la planète : Kalopani, situé
au pied des deux géants (Annapurna 8091 m et Daulaghiri 8167 m) est à
une altidude de 2500 m. Cependant la vallée de la Hunza, au nord du Pakistan,
empruntée par la KKH, est bien aussi profonde.
Le début du trek se déroule
essentiellement dans la forêt. L'atmosphère très brumeuse
dès le matin, le temps couvert avec pluie ou orage l'après midi,
ne permettent pas, hélas, d'admirer souvent le très bel environnement
montagneux, pourtant célèbre à Poon Hill à coté
de Ghorepani. A mesure que l'on remonte la valléee de la Kali Gandaki l'atmosphère
devient plus sèche et plus lumineuse et l'on peut alors jouir du cadre.
Le Daulaghiri et son petit, mais néanmoins très esthétique
voisin le Tukuche Peak (6920 m) s'offrent plusieurs jours à nos regards.
L'Annapurna, souvent en contre jour, ressort difficilement et de manière
fugitive. Par contre la chaine des Nilgiri, culminant à 7061 m, est pendant
plusieurs jours, un régal pour les yeux.
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Le Daulaghiri et le Tukuche Peak depuis Ghasa | Nilgiri
Nord depuis Jomoson |
La Flore :
La période choisie est favorable en basse
altitude et permet en particulier d'admirer la florairon du Rhododendron arboreum.
Mais plus haut c'est trop tôt, au dessus de Kagbeni ( 2800 m) les plantes
en fleur sont très rares. Deux zones de végétation se rencontrent
successivement :
1
- A Kathmandou on trouve dans les terrains vagues : Oxalis debilis var. corymbosa (naturalisée), Lantana camara (naturalisée). Lors du transfert routier depuis Kathmandou jusqu'au départ du trek,
en passant par Pokhara, on peut rencontrer : Justicia gendarussa, Melastoma
malabathricum, Clerodendrum
viscosum, Woodfordia
fruticosa, Operculina
turpethum, Ageratum
houstonianum (naturalisé), Mazus
pumilus, Ceriscoides
turgida, Evolvulus alsinoides, Murraya koenigii, Duchesnea indica, Alternanthera sessilis.
2
- La première partie du trek, de Birethanti
à Kalopani se déroule au sud de la barrière montagneuse.
Le climat est humide et la forêt est bien présente.
En basse altitude l'essentiel de la forêt est constituée
de grands feuillus, difficiles à déterminer faute de fleurs.
S'y mèlent ça et là, surtout près des villages,
Bombax
ceiba et Erythrina
stricta, difficiles à distinguer l'un de l'autre de loin (en fleur,
mais sans feuilles début avril) et aussi Engelhardia
spicata, Sapium
insigne, Ficus
hispida, Dendrocalamus
hookeri, Murraya koenigii, Bauhinia variegata. Dans la fin de la descente sur Tatopani
on trouve Pinus
roxburghii, isolé ou en petits peuplements. De nombreux buissons
fleuris se rencontrent : Justicia
adhatoda, Caryopteris
odorata, Woodfordia
fruticosa, Colebrookea
oppositifolia, Reinwardtia
indica, Asystasia
macrocarpa, Berberis
asiatica, Deutzia
staminea... Les plantes herbacées en fleur sont représentées
par Mazus surculosus,
Peristrophe
speciosa, Viola
pilosa, Parochetus
communis, Scutellaria
scandens, Campanula
pallida var. pallida, Impatiens
scabrida, Polygonum
capitatum, Polygonum
nepalense, Pseudognaphalium affine, Bidens pilosa, Corydalis leptocarpa, Stellaria aquatica. On trouve aussi Galinsoga quadriradiata, c'est une Asteraceae sud américaine qui s'est naturalisée
de par le monde. Dans les milieux perturbés on rencontre
Cirsium verutum.
Arbres et rochers sont parfois ornés d'une belle Orchidée
epiphyte Coelogyne
cristata. Près des villages on trouve l'inquiétante
Girardinia
diversifolia. Le long des chemins Ageratina
adenophora, naturalisée, est envahissante.
Au
dessus de 2000 m environ la forêt est peu à peu dominée par
Rhododendron
arboreum qui montre sa magnifique floraison début avril. Assister
au lever de soleil depuis Poon Hill, en voyant rougeoyer le Daulaghiri encadré
par les Rhododendrons en fleur, est un must, mais il faut bénéficier
d'un temps clair, pour nous c'était, hélas, bien brumeux! On y trouve
également, ça et là Magnolia
campbellii (En fleur mais sans feuilles début avril). A Poon Hill,
vers 3000 m, on commence à voir Abies
spectabilis. Les buissons et arbustes de sous bois sont représentés
par Lindera
pulcherrima, Daphne
bholua, Mahonia
napaulensis,
Thamnocalamus
spathiflora. Dans les zones dégagées on rencontre Piptanthus
nepalensis, Prinsepia
utilis. Comme herbacées on trouve Mazus
surculosus, Viola
pilosa comme en plus basse altitude, mais aussi Ainsleia
aptera, Fragaria
nubicola, Campanula
pallida, Primula
denticulata, Arisaema
nepenthoides, Hemiphragma
heterophyllum, Campylandra
aurantiaca... Sur les arbres on trouve une autre orchidée epiphyte, Pleione
humilis. En remontant la vallée de la Kali Gandaki et à
partir de Ghasa, la forêt est constituée essentiellement par Pinus
wallichiana, parfois mélangé ou remplacé par Tsuga
dumosa, les Rhododendrons étant rares.
3 - Entre Kalopani et
Larjung on se trouve à l'applomb des grands sommets; de plus la vallée
fait un coude, remontant dès lors vers le N.E. La végétation
se modifie dès lors graduellement. Sur le versant orienté au NW,
la forêt (Pinus
wallichiana et Tsuga
dumosa) est encore présente jusqu'à Jomosom,
en sous bois on trouve Valeriana
jatamansii, Viola
pilosa . Sur le versant opposé, au soleil, un autre arbre apparait,
très clairsemé : Cupressus
torulosa, accompagné de buissons (Buddleja
crispa) souvent épineux (Caragana
sukiensis, Caragana
gerardiana, Berberis
concinna, Rosa
sericea), entre lesquels on trouve des herbacées : Stellera
chamaejasme, Oxytropis
williamsii. Dans le lit de la Kali Gandaki Caragana
sukiensis et Oxytropis
williamsii sont bien présents. A Kagbeni (2800 m) il n'y
a plus de forêt, et en montant à Muktinath la végétation
est formée esentiellement des buissons épineux précités
(Caragana
sukiensis se raréfiant). Juniperus
squamata, Androsace
robusta apparaissent vers Muktinath....Dans les zones un peu humides on
trouve Primula
denticulata, Sibbaldianthe moorcroftii, Sibbaldia
tetrandra ...
Une attention particulière
doit être portée sur les Gentianes. A première vue, et ce
fut mon cas, il semble n'y avoir, début avril, qu'une seule espèce
à petites fleurs bleues ou bleu pâle, ou même blanches. Ces
Gentianes se rencontrent au dessus de 2000 m environ, en montant et descendant
de Ghorepani, ainsi que dans la vallée de la Kali Gandaki dans les endroits
humides. On en trouve ainsi jusqu'à Muktinath. L'étude attentive
des différentes photos ramenées m'incitèrent à envisager
en fait plusieurs espèces. Ce me fut confirmé par Yong-Ming Yuan
qui diagnotiqua G.
capitata et G.
coronata dans la montée de Ghorepani. Une troisième espèce,
G. marginata, a été photographiée dans la descente
sur Tatopani. Hélas j'ai négligé de photographier les Gentianes
rencontées vers Kalopani et près de Muktinath.
En Septembre 2010, lors d'un voyage au
Tibet, nous avons passé une journée à Kathmandou, et ses
environs, aussi bien à l'aller qu'au retour. A Bhaktapur on peut voir Ficus
religiosa, Mazus
pumilus, Galinsoga
quadriradiata, Ageratum
conyzoides (naturalisé), Ipomoaea
indica (naturalisée). Au retour du Tibet, en descendant la Bhote
Koshi : Senna
tora, Chromolaena
odorata (naturalisée), Osbeckia
nepalensis.
En Avril 2012, lors d'un trek en Inde du nord, au pied de la Nanda Devi, J.C. Nicolas a photographié Rhododendron campanulatum. Cette espèce se rencontre également au Népal.