Le Trek 

Il se déroule dans le Tien Shan central, d 'Ouest en Est, à cheval sur la frontière entre le Kazakhstan et le Kirghistan et aboutit près de la frontière chinoise. Il comporte trois parties :

1. Après un parcours en 4X4 au départ du camp organisé de Karkara (2200m), l'itinéraire se déroule en grande partie dans prairies et forêts jusqu au campement 6. Des chevaux nous accompagnent, chargés de tout le matériel. L 'altitude varie de 2400m à 3800m.
2. Du campement 6 jusqu à Bayankol, près de la frontière chinoise, ce sont moraines et glaciers. Des porteurs remplacent les chevaux. Bayankol (3300m) est un camp de base organisé. Altitudes entre 3100m et 4400m. Une journée est consacrée à monter au Chinese pass (env. 4000 m) sur la frontière chinoise.
3. De Bayankol un hélicoptère nous amène sur le glacier Inylchek Nord, où se trouve un camp organisé (4050 m) au pied du Khan Tengri (7010 m). De là on réalise l 'ascension du Karly Tau (5450m), avec un camp d'altitude (4850m). Le retour à Karkara se déroule en hélicoptère
   

                            Itinéraire sur Google Earth

Le glacier Inylchek a deux branches. Depuis le Pic Pobeda (7439 m - sommet culminant du massif), situé au sommet de la branche sud, jusqu'au front du glacier, la longueur est de 62 km. La branche nord est légèrement moins longue. Au front du glacier de situe le lac Merzbacher, Il se vide brutalement chaque été, inondant le bas de la vallée.

Campement 3	Campement 7
Bayankol A gauche le Marble Peak (6100 m), au centre le Karly Tau	Arrivée à Inylchek Nord
Le glacier Inylchek nord - Emplacement du camp 4050 m	Sommet du Karly Tau

La Flore

Sur le trajet routier entre Almaty et le camp de base de Karkara : Hyosciamus niger, Reaumuria soongarica.

A partir de Karkara on peut distinguer deux grands types de flore :

         Dans les prairies et forêts, la végétation est très fournie. Un seul arbre est vraiment présent, Picea schrenkiana, endémique du massif du Tien Shan, accompagné par des arbustes, Juniperus pseudosabina, Lonicera hispida, Lonicera caerulea, Rosa sp.. On trouve aussi quelques feuillus comme Sorbus aucuparia, bien connu en Europe. Parmi les espèces herbacées les Fabaceae sont très nombreuses (Astragalus alpinus , Oxytopis lapponica tous deux connus aussi dans les Alpes, Oxytropis meinshausenii, Trifolium lupinaster, Hedysarum kirghisorum), ainsi que les Asteraceae (Ligularia macrophylla, Doronicum turkestanicum, Inula rhizocephala, Erigeron aurantiacum, Erigeron allochrous, Leontopodium leontopodinum, Alfredia nivea, Alfredia acantholepis, Saussurea leucophylla, Saussurea elegans, Cirsium esculentum, Cirsium sairamense, Senecio sarracenicus et l'étonnante Schmalhausenia nidulans) Les Gentianaceae sont très répandues (Gentiana tianschanica, G. prostrata, G. algida, Gentianella turkestanica, Gentianopsis barbata, Comastoma falcatum, Swertia connata). Les Renonculaceae aussi avec plusieurs Aconitum (A. karakolicum) et Delphinium (D. iliense).  est parfois très abondant. On peut voir une Lamiaceae remarquable Phlomis oreophila, une autre très odorante Ziziphora clinopodioides ainsi que Dracocephalum imberbe. Et une belle Campanulaceae, Codonopsis clematidea. Deux Geraniaceae,  Geranium saxatile et Geranium collinum. Une Rosaceae hélas fanée : Spiraea alpina. On rencontre aussi, à l'état natif, des plantes qui poussent aussi dans les montagnes d'Europe comme Campanula glomerata, Geranium pratense, Dianthus superbus, Alchemilla vulgaris, Achillea millefolium, Hieracium aurantiacum, Aster alpinus  et Saxifraga hirculus de l' Europe boréale.

Les derniers Epiceas se rencontrent vers 3000 m et la prairie est encore bien présente vers 3300 m.

Aconitum karakolicum près de Bayankol BC	Comastoma falcatum

          Les rochers, éboulis et moraines sont également très riches, certaines espèces se rencontrant déjà dans les prairies. Parmi les Fabaceae on a là aussi de nombreuses espèces d' Astragalus (Astragalus nivalis...) et Oxytropis (Oxytropis platysema, Oxytropis recognita...), et les gros buissons épineux de Caragana jubata. Chez les nombreuses Asteraceae on peut reconnaître Tanacetum pulchrum, Pyrethrum leontopodium, Ajania scharnhorstii, Saussurea gnaphalodes, Saussurea glacialis, Waldheimia tridactylites, Aster flaccidus, Leontopodium leontopodinum, Taraxacum pseudoroseum, Askellia pygmaea. D'autres familles sont représentées, Gentianaceae (Gentiana algida, Comastoma falcatum). Plantaginaceae avec Lagotis integrifolia et de nombreuses Pedicularis (P. rhinanthoides). Lamiaceae (Dracocephalum stamineum). Papaveraceae (Papaver tianschanicum, P. croceum), Crassulaceae (Hylotelephium ewersii, Rhodiola gelida et Rhodiola quadrifida). Primulaceae (Androsace lehmanniana et plusieurs Primula, dont P. algida). Brassicaceae (Chorispora bungeana). Violaceae (Viola altaica). Renonculaceae avec Oxygraphis glacialis, Ranunculus albertii et R. gelidus. Rosaceae avec les coussins de Sibbaldia tetrandra. Apiaceae (Cortia depressa). Papaver tianschanicum et Saxifraga hirculus sont toujours aussi abondants. On trouve aussi Ephedra regeliana, Saxifraga cernua, Cerastium lithospermifolium, ainsi que des plante que l'on trouve aussi dans les Alpes :  Saxifraga oppositifolia, Myosotis alpestris.

                                                                       Fleurs sous la neige

Schmalhausenia nidulans	Saxifraga hirculus
Papaver croceum	Pedicularis rhinanthoides