Le genre Nigella rassemble une vingtaine d'espèces essentiellement méditerranéennes.

  Nigella damascena est une plante annuelle dont les tiges dressées s'élèvent jusqu'à 50 cm. Les feuilles et les bractées florales sont très découpées avec des segments filiformes. La fleur a 5 sépales bleu clair, de nombreuses étamines et un ovaire à 5 styles recourbés vers l'extérieur. Le fruit est une capsule renflée.

Native : Macaronésie, Méditerranée, Caucase.