Le genre Phleum renferme 17 espèces qui se répartissent dans l'hémisphère nord et l'Amérique du Sud (Sud).

Phleum rhaeticum est une plante vivace, à tiges érigées pouvant atteindre 50 cm de hauteur. Les feuilles ont jusqu'à 5 mm de large. L'inflorescence est un panicule  long de 3 à 5 cm.