Synonyme : Pennisetum setaceum (Forssk.) Chiov.

Le genre Cenchrus fait partie de la tribu des Paniceae, il comprend une quarantaine d'espèces des régions chaudes du monde.

 Cenchrus setaceus est une herbe vivace de 20 à 100 cm de hauteur. Les feuilles sont filiformes, de 15 à 40 cm de long environ. L'inflorescence est un épi de 30 cm de longueur, de couleur violette. Les épillets sont groupés par 1 à 3 sur l'axe de l'épi, chaque groupe est entouré d'une couronne de poils dont l'un est très long (2 à 4 cm), chaque épillet contient une fleur stérile et une fleur fertile.