Le genre Serapias regroupe une vingtaine d'espèces méditerranéennes.

Serapias orientalis mesure de 10 à 30 cm de haut, avec parfois des tirétés rouges à la base des tiges et des feuilles. Les feuilles (4 à 8) mesurent de 5 à 14 cm de long et 1,2 à 2 cm de large et sont étalées à dressées, les supérieures plus petites et subengainantes. Les bractées mesurent jusqu'à 50 mm de long et 25 mm de large, égalant à peu près le casque et de même couleur. Les fleurs, 3 à 8, sont groupées au sommet de la tige. Le casque est gris verdâtre à lilas pâle, avec des nervures vertes ou pourpres. Le labelle, long de 28 à 40 mm, est ocre, jaunâtre, rose ou rouge brique foncé; il est couvert d'une pilosité importante. L'hypochile est large de 18 à 26 mm, trilobé, les lobes latéraux émergent nettement du casque chez les fleurs épanouies. L'épichile est rabattu vers l'arrière, long de 14 à 26 mm et large de 9 à 14 mm, les bords sont plus ou moins ondulés.