Le genre
Gossypium comprend 50 espèces réparties dans les régions
tropicales et subtropicales essentiellement des Amériques et d'Afrique.
Gossypium
hirsutum est une plante herbacée d'environ 1 m de hauteur. Les
feuilles ont un pétiole poilu de 3 à 14 cm, un limbe de 5 à 12 cm
de diamètre avec 3 (parfois 5) lobes qui font environ la moitié de la
longueur du limbe. Les fleurs sont axillaires et solitaires, le
pédicelle est légèrement plus court que le pétiole des feuilles. chaque
fleur est en partie couverte par un épicalice à 3 lobes non soudés,
munis de 7 à 9 longues dents. Le calice est caché et a 5 lobes. La
corolle est blanche ou jaunâtre, les pétales mesurent 4 à 5 cm de long.
La capsule est ovoïde, de 3,5 à 5 cm de long, avec 3 ou 4 loges. C'est
une des espèces cultivée pour le coton.
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