Le genre Althaea comprend une trentaine d'espèces du nord de l'Afrique, de l'Europe et de l'Asie.

 Althaea ludwigii est une plante couverte de poils, annuelle ou vivace aux tiges dressées ou couchées. Les feuilles, de 3 cm, sont lobées et pétiolées. Les fleurs, blanches ou roses, sont solitaires ou en petit nombre à l'aiselle des feuilles. Le fruit a 5 mm de diamètre.