Le genre Crocus regroupe 80 espèces qui se répartissent principalement sur le pourtour méditerranéen et dans le SW de l'Asie.

  C. cancellatus, utilisé comme plante ornementale, se reconnait par les stries violettes à la base de la corolle. Les feuilles sont rarement présentes au moment de la floraison.

  Chez nous, en France, on rencontre le Crocus vernus qui fleurit, avant la pousse des feuilles, au tout début du printemps, parfois au milieu des névés, et qui présente des couleurs violettes ou blanches. Ne pas confondre avec les Colchiques qui fleurissent en automne.