Le genre Tephrosia est riche de plus de 300 espèces des zones tropicales et subtropicales du monde entier.

  Tephrosia apollinea est une plante herbacée mesurant environ 50 cm de hauteur. Les feuilles ont de 5 à 7 folioles. Les fleurs, mauves, ont un étendard à dos velu. Cette espèce est difficile à séparer de T. purpurea que l'on trouve parfois dans les mêmes régions. Chez T. apollinea les feuilles, recouvertes sur le deux faces de poils blancs, ont un aspect argenté et les dents du calice sont plus courtes que le tube.