Le genre Lupinus comprend de 250 à 500 espèces selon les auteurs. 15 d'entre elles se rencontrent dans le bassin méditerranéen, le reste dans le nouveau monde, en particulier dans l'ouest. Dans les Andes la diversification serait récente, environ 1,5 millions d'années, en relation avec la surection du massif. C'est un genre dont l'étude est difficile, la séparation et la détermination de nombre d'espèces est fort délicate.

  Lupinus altimontanus fait partie d'un groupe d'espèces dont le nombre de chromosomes est 2n = 36.