Le genre Lotus compte environ 140 espèces réparties
essentiellement dans l'ancien monde. Cinq d'entre elles se rencontrent
au Cap Vert et y sont endémiques.
Lotus purpureus est
une plante
vivace aux tiges couchées, la pilosité est très variable. Les feuilles
sont sessiles ou
avec un court pétiole de 0,8 mm au maximum, elles ont 5 folioles (dans
certaines
descriptions, anciennes en général, les folioles basales sont asimilées
à des stipules), les stipules sont réduites à de très petites structure
noires (0,1 à 0,2 mm). Les folioles ont un très court pétiolule (0,6
mm), sont de forme arrondie
et le rachis mesure de 2 à 8 mm. Les folioles
basales ont de 1 à 5 mm de long, les terminales de 3 à 9 mm. Une à deux
fleurs sont sur un pédoncule plus long que la feuille située à
sa base, à la base des fleurs il y a une bractée sessile munie de 3
folioles. Le calice a 5 à 8 mm de
long, les dents ont environ la même longueur que le tube. La corolle,
de 10 à 15 mm de long, est jaune tournant à l'orangé puis au brun en
fanant, elle peut être violette (la couleur de la corolle n'est pas un
caractère déterminant pour les Lotus
du Cap Vert). La gousse est droite, 2 à 5 fois plus
longue que le calice. |
