Le genre Euphorbia comporte environ 2000 espèces. En Europe ce sont des plantes herbacées ou de petits buissons. Sur le continent africain et aussi en Asie on rencontre également des arbustes et des plantes succulentes.

 Euphorbia tirucalli est une Euphorbe arborescente qui mesure jusqu'à 5 m de haut, parfois plus. Le tronc ligneux, peut atteindre 25 cm de diamètre, les branches sont très ramifiées et les jeunes rameaux sont verts. Les fleurs sont jaunâtres et très petites.