Le genre Croton compte environ 55 espèces d'Afrique (sauf  l'Ouest et le Nord) et de la Péninsule arabique.

 Clutia abyssinica est un buisson qui peut atteindre 4 m de hauteur. Les feuilles ont un pétiole de 1 à 3,5 cm, le limbe est entier et mesure 2 à 16 x 1 à 7 cm. C'est une espèce dioïque (fleurs mâles et femelles sur des pieds différents). Les fleurs mâles sont groupées en grand nombre, les sépales mesurent environ 2 mm de long, les pétales également. Les fleurs femelles ont des sépales et pétales comme le mâles mais sont en groupes plus petits. Le fruit  est globuleux de 5 mm de diamètre.