Le  genre Rhododendron compte un millier d'espèces natives d'Europe, Amérique du nord, Asie et même Australie. Cependant plus de la moitié d'entre elles se rencontrent en Chine.

Rhododendron ferrugineum est un buisson qui peut atteindre 1 cde hauteur. Les feuilles sont persistantes, coriaces, longues de 2 à 4 cm, la marge est enroulée et non ciliée, le limbe est vert foncé dessus, jaunâtre d'abord dessous puis de couleur rouille. Les fleurs forment de petits groupes terminaux, le sépales sont courts et ciliés, la corolle est rose, longue d'env. 1,5 cm.

Italie (Vénétie)