Le genre Carex comprend 2000 espèces réparties sur toute la planète.

 Carex nigra est une plante vivace des zones humides et du bord des eaux, haute jusqu'à 80 cm. Les feuilles, rigides et rugueuses, ont 1 à 3 mm de large. Le sommet des tiges porte un unique épi mâle surmontant plusieurs épis femelles.