Le genre Cucumis regroupe 25 espèces essentiellement africaines, on en trouve quelques unes en Asie tropicale.
              Cucumis dipsaceus est une plante annuelle grimpante ou rampante, les tiges peuvent atteindre 2 m de long. Les feuilles, pétiolées, cordiformes ou un peu lobées, à marge dentée, mesurent environ 10 cm de diamètre. Les fleurs mâles et femelles se trouvent sur le même pied. Le fruit (5 à 10 cm de long), jaune à maturité, est couvert de longues épines souples.