Le genre Silene est riche d'environ 900 espèces réparties sur presque toute la planète.

Silene flos-cuculi est une plante herbacée vivace, non rmifiée, haute de 30 à 90 cm. Les feuilles sont opposées  et lancéoléesLa fleur a un calice rougeâtre long de 6 à 9 mm  a des pétales roses longs de 15 à 25 mm découpés en 4 lanières inégales (2 larges, 2 étroites). L'ovaire a 5 styles et il y a 10 étamines. Le fruit est une capsule ovoïde à 5 dents.