Le genre Petromarula
est monospécifique et endémique de Crète.
Petromarula
pinnata est
une plante herbacée vivace qui mesure jusqu'à 80 cm de hauteur à la
floraison. Les feuilles, disposées en rosette basale, sont pennées avec
un grand lobe terminal. Les fleurs, de couleur lavande, de 1,5 cm de
diamètre, sont groupées en un long épi. La corolle est profondément
divisée en 5 lobes étroits. Cette plante a une efficacité
photosynthétique maximale par faible ensoleillement, ainsi elle croit
sur des falaises dans des gorges profondes et étroites.
Le fait que cette plante
appartienne à un genre monospécifique endémique indique qu'elle est
génétiquement éloignée de ses plus proches parents, et donc que de
nombreux intermédiaires ont disparu. Les conclusions auquelles on
arrive est qu'il s'agit d'une espèce relique qui se serait maintenue en
Crète dans des gorges profondes à l'abri de la lumière. Le climat qui
sévit dans la région méditerranéenne pendant les périodes
interglaciaires et donc actuellement, n'est pas en général compatible
avec une physiologie nécessitant un faible ensoleillement.
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