Le genre Aechmea regroupe 200 espèces épiphytes des forêts pluviales du Mexique, Caraïbes, Amérique centrale et du sud.

 Aechmea disticantha est une plante épiphyte ou terrestre. Les feuilles, réunies en rosette, sont linéaires et rigides, atteignant 1 m de long et 3 à 8 cm de large et bordées d'épines acérées. L'inflorescence émerge du centre des feuilles, elle est aussi longue que les feuilles, voire plus. Elle comprend des bractées roses à pourpres et des fleurs blanches. Après la floraison, la rosette émet de nombreux rejets puis meurt.