Le genre Berberis comprend plus de 600 espèces réparties sur preque toute la planète.  Le genre Mahonia est désormais inclus dans Berberis.

Berberis napaulensis est un arbuste pouvant mesurer 3 m. de hauteur. Feuilles pennées de 40 cm de longueur avec de 4 à 7 paires de folioles épineuses. En hiver, au sommet des feuilles, apparaissent plusieurs épis de fleurs jaunes de 10 à 25 cm de long.