Le
genre Helichrysum, de la tribu des Gnaphalieae, regroupe
500 espèces dont 300 se rencontrent en Afrique. Les espèces de ce genre
sont communement appelées "immortelles".
Helichrysum decorum
est une plante herbacée bisannuelle qui peut atteindre 1,3 m de
hauteur.La tige est en général simple sous l'inflorescence. La première
année la plante est réduite à une rosette de feuilles qui peuvent
mesurer jusqu'à 15 x 3 cm, elles disparaissent peu à peu la deuxième
année où apparait la tige avec des feuilles caulinaires sessiles qui
mesurent 8 x 3 cm à la base et diminuent vers le haut. Les capitules,
d'env. 3 cm de diamètre, forment une large inflorescnce. L'involucre
est constitué de 9 rangées de bractées jaune brillant, imbriquées,
dépassant les fleurons. Il peut y avoir un millier de fleurons, tous
tubulaires et jaunes. Habitat surtout côtier mais aussi dans
l'intérieur.
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