Le genre Dracaena comprend
50 espèces des régions tropicales et subtropicales d'Afrique et d'Asie.
Le
Dragonnier, Dracaena draco, comprend trois sous espèces :
- Dracaena draco ssp. draco : Macaronésie.
- Dracaena draco ssp. ajgal : Maroc.
- Dracaena draco ssp. caboverdeana : Cap Vert (feuilles plus courtes et plus larges).
La
sous espèce draco, endémique de Macaronésie, est en régression
dans son milieu naturel et fait l'objet de protection. Il ne reste, à
Madère et aux Canaries, que quelques individus vivant à l'état sauvage. Cet arbre, pouvant mesurer plus de 10 m de
hauteur, est heureusement largement présent dans les parcs et les
jardins. Le célèbre Dragonnier d'Icod (Tenerife), qui mesure 17 mètres
de hauteur aurait un âge de 300 à 800 ans selon les estimations. Le
Dragonnier n'est pas natif des Açores, planté, il s' y est naturalisé
par endroits, en particulier dans les escarpements de la côte Sud de
Sao Jorge.
Les
spécimens photographiés ne peuvent être avec certitude être attribués à
une sous espèce, sauf celui de la Vallée de San Antao au Cap Vert qui
correspond à la ssp. caboverdeana.
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