Le genre Ruellia comprend 300 espèces herbacées, l'Amérique centrale et l'Amérique du sud tropicale en hébergent le plus grand nombre, on en trouve aussi en Afrique et Asie du Sud Est jusqu'en Australie.

 Ruellia tuberosa présente des tiges prostrées dont les extrémités érigées peuvent atteindre 50 cm de hauteur. Les feuilles atteignent 10 x 4 cm. Les fleurs, presque sessiles, sont solitaires à l'aiselle des feuilles, la corolle a 3 cm de diamètre et son tube a 3 cm de long.