Le genre Etlingera comprend 150 espèces du Sud et Sud Est de l'Asie ainsi que d' Australie.

  Etlingera coccinea a un rhizome souterrain d'où émergent des tiges et des inflorescences. Les tiges mesurent 2 à 3 m et portent des feuilles dont le limbe mesure  environ 60 x 12 cm. Les inflorescences se trouvent au raz du sol sur un court pédoncule souterrain, elles comprennent 4 à 12 fleurs. Comme dans la plupart des Zingiberaceae, la fleur a une structure particulière : le calice est tubulaire avec 3 dents, la corolle a un tube de 4 cm et des lobes de 2,5 cm, il n'y a qu'une étamine fertile, les autres sont stériles mais deux d'entre elles forment le labelle de 5 cm qui est la partie la plus voyante colorée en rouge vif et jaune.