Le genre Withania comporte 20 espèces des régions tropicales, subtropicales et tempérées chaudes de l'Ancien Monde.

        Withania somnifera est un arbuste qui peut mesurer jusqu'à 1,5 m de haut, toutes ses parties sont recouvertes de poils. Les feuilles sont entières et mesurent de 3 à 12 cm de long sur 2 à 8 cm de large. Les fleurs, verdâtres ou jaunâtres, sont groupées en petit nombre à l'aiselle des feuilles. Le fruit est une baie rouge, de 6 à 8 mm, d'abord entourée par le calice qui s'est développé, il sèche ensuite et se déchire.