La
famille des Proteaceae ne se rencontre que dans l’hémisphère
sud, en Amérique du sud, Afrique et surtout Australie. Le genre Protea contient une centaine
d'espèces originaires d'Afrique subsaharienne.
Protea
caffra
est un buisson ou petit arbre de 3 à 7 m de hauteur. Les feuilles, vert
clair,
glabres, sont allongées mesurant 6 à 20 x 2 à 4 cm, elles sont
disposées en bouquets au sommet des tiges. Les
capitules ont env. 6 à 13 cm de diamètre. Les
bractées internes, longues de 4 à 8 cm, ne dépassent pas les fleurs,
elles sont en général rouges et glabres (parfois pubescentes avant la
floraison), les bractées extenes sont vertes.
Protea kilimandscharica Engl. est
considéré ici comme espèce valide. Ce taxon est souvent inclus dans Protea caffra comme sous espèce : Protea caffra ssp. kilimandscharica
(Engl.) Chisumpa & Brummitt.
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