Le
genre Limonium
comprend 400 espèces réparties dans le monde entier avec deux centres
de diversité, l'un en méditerranée occidentale, l'autre en Asie
centrale. L'aire de répartition d'une espèce est le plus souvent très
limité et beaucoup d'espèces sont endémiques d'une région ou d'une île.
Certaines espèces sont triploïdes et se reproduisent par apomixie (sans
intervention de fécondation), de plus l'hybridation interspécifique est
courante en particulier dans les régions à forte diversité. De ce
fait la distinction des espèces est souvent difficile et demande une
observation précise de certains caractères. Beaucoup
de ces espèces sont adaptées à une forte salinité et se rencontrent en
première ligne dans les rochers du litoral.
Limonium virgatum
est une plante vivace très variable. Les feuilles sont disposées en
rosettes au sommet d'une souche courte et ramifiée. Les feuilles ont
environ 60 x 6 mm, quelque peu ou non fanées lors de la floraison;
elles ont une seule nervure. Les tiges florales ont 10 à 50 cm de
longueur, plus ou moins érigées, elles sont ramifiées presque depuis
la base. La ramification se fait plus ou moins dichotomiquement avec un
angle de 40 à 60°, les ramifications de premier ordre ont environ 12 cm
de longueur et celles de la base sont stériles. Les épis ont 20 à 80 mm
de long, il y a en moyenne 4 épillets par cm avec 1 à 4
fleurs. Les bractées externes et médianes ont environ 2,5 mm et
l'interne 6 mm. Les fleurs ont 9 mm de diamètre, le calice de 5 à 6 mm
dépasse légèrement la bractée interne, les pétales ont 1 cm de long.
Limonium virgatum ressemble
beaucoup à Limonium artruchium
qui a des feuilles et des inflorescences plus petites. |
