Le genre Oxalis compte 700 espèces réparties dans le monde entier. Cependant les centres de diversité se situent en Afrique du Sud et Amérique du Sud.

  Oxalis smithiana est une plante herbacée qui mesure jusqu'à  25 cm de hauteur. Les feuilles ont 3 folioles chacune profondément divisée en lobes étroits. Les fleurs sont solitaires sur un long pédoncule, la corolle est violette avec une gorge blanche, les pétales ont 2 cm de long.