Trichilia emetica est un arbre qui peut dépasser 8 m de hauteur. Les feuilles pennées ont 3 à 5 paires de folioles et une terminale qui peuvent mesurer jusqu'à 12 cm de longueur. Les fleurs, jaunâtres, sont en denses bouquets à l'aiselle des feuilles. Le fruit est une capsule sphérique ligneuse de 2,5 cm de diamètre.