Le genre Salvia comporte
environ mille espèces des zones tropicales, subtropicales et
tempérées du monde entier.
Salvia verbenaca
est une plante de 20 à 60 cm de hauteur, couverte
de poils plus ou moins glanduleux. Les feuilles sont
ovales, dentées, parfois plus ou moins profondément lobées, les
inférieures pétiolées. Les fleurs
sont groupées, par 6 à 10, de façon étagée. Le calice 6 à 7 mm de
long, la corolle est violette, parfois en partie blanche. C'est une
plante très variable par la forme des feuilles, la pilosité et la
couleur des fleurs.
Deux sous
espèces sont souvent reconnues :
ssp. verbenaca
: plante ayant genérallement plus de 25 cm de haut, feuilles peu ou non
lobées, corolle violet sombre uniforme de 5 à 10 mm.
ssp.
clandestina (L.) Batt. : Plante dépassant rarement 25 cm de
haut, feuilles lobées, corolle bleu clair et blanche de 10 à 15 mm.
Cependant leur
statut ne fait pas l'unanimité, la ssp
clandestina est parfois érigée au rang d'espèce (Salvia clandestina L.) ou bien
considérée comme synonyme de Salvia
verbenaca.
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