La famille des Hydrocharitaceae comporte des espèces essentielement aquatiques. Le genre Ottelia regroupe 21 espèces des régions chaudes de l'ancien monde.

            Ottelia muricata est une plante presque totalement immergée. Seules les fleurs, blanches et de 3 cm de largeur, émergent, sortant d'une spathe qui est épineuse. La tige est également épineuse (muricata signifie "épineuse"). Les feuilles sont étroites. Comme pour Ottilia ulvifolia, le liquide contenu dans la spathe est localement utilisé comme collyre.