Heliconia
est le seul genre de la famille, il était classé auparavant dans les Strelitziaceae.
Selon les auteurs on lui reconnait 100 à 200 espèces, la plupart étant
d'Amérique tropicale. Plusieurs espèces sont très prisées comme plantes
d'ornement.
Heliconia
rostrata est l'espèce la plus connue, elle peut atteindre 5 mètres
de haut, les feuilles peuvent mesurer 2 m. L'inflorescence, dont l'axe
est en zigzag, est pendante; elle peut avoir jusqu'à 35 bractées
orangées à pointe jaune et mesurer plus d'un mètre.
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