Le genre Gentiana compte 360 espèces et se rencontre sur presque toute la planète. Il est divisé en de nombreuses sections.

G. cephalantha appartient à la section Kudoa. La plante fleurie mesure de 10 à 50 cm de hauteur et possède 'une tige ligneuse plus ou moins haute. Les feuilles, d'une longueur de 5 à 10 cm, forment une rosette entourant les fleurs. La fleur, de 3 cm de long, présente nortmalement des points verts sur les lobes de la corolle.