Le genre Centaurium a fait l'objet d'une refonte (2004), un certain nombre d'espèces ont été affectées à de genres nouveaux ou revalidés (Gynandra, Schenkia et Zeltnera), si bien que désormais Centaurium ne comprend plus qu'une vingtaine d'espèces eurasiatiques.

Centaurium pulchellum est une petite plante herbacée de 5 à 15 cm de hauteur ramifiée près de sa base. Les feuilles sont opposées, ne formant pas de rosette basale. Les fleurs sont toutes pédonculées, disposées en cymes dichotomes. La corolle, rose, a un tube de 7 à 13 mm et des lobes de 3 à 5 mm. Le calice est anguleux et égale presque le tube de la corolle. La capsule a 7 à 10 mm de long.