Le genre Prosopis est riche de 45 espèces d'arbres ou arbustes des zones tropicales et subtropicales de l'ancien et du nouveau monde. Ce genre fait partie de la sous famille des Mimosoideae, parfois considérée comme une famille séparée, les Mimosaceae. Proche du genre Acacia il s'en distingue en particulier par un nombre moindre d'étamines.

  Prosopis chilensis est un arbre atteignant 12 m de hauteur. Les feuilles ont en général 2 pennes, ayant chacune un nombre variable de folioles plus ou moins allongées. Parfois deux robustes épines, ayant environ 6 cm de long, se trouvent à l'insertion des feuilles. Les fleurs, jaunâtres, sont groupées en inflorescence cylindrique dense de 7 à 12 cm de longueur. La gousse, de 12 à 18 cm de long est plus ou moins arquée.