Le genre Ononis compte environ 80 espèces surtout méditeranéennes, mais son aire s'étend jusqu'en Iran et Ethiopie.

    Ononis pubescens est une plante annuelle herbacée qui peut atteindre 40 cm de hauteur. Les feuilles inférieures et supérieures ont une seule foliole alors que les intermédiaires en ont 3. Les fleurs sont en petits groupes pédonculés à l'aiselle des feuilles. Le calice a des dents très longues qui dépassent les ailes et sont à peine plus courtes que l'étendard. La gousse est très petite, velue, et reste enfermée dans le calice.