Le genre Lotus compte environ 140 espèces réparties essentiellement dans l'ancien monde.

  Lotus creticus est une plante vivace, érigée ou couchée, couverte de petits poils. Les fleurs, de 12 à 18 mm de long, sont groupées par 2 à 6. Le calice est bilabié, les dents latérales sont plus courtes. L'étendard a une partie supérieure arrondie. La gousse, droite ou un peu courbée, mesure de 2 à 5 cm.

Lotus cytisoides est très voisin avec une distribution géographique presque identique. La distinction n'est pas aisée, il semblerait que des fleurs plus petites avec un étendard échancré, des dents latérales du calice bien plus petites que les dorsales, des feuilles plus petites et plus épaisses, permettent de caractériser L. cytisoides.