Le genre Lathyrus comporte environ 160 espèces essentiellement d'Europe, Asie, Amérique du Nord, avec quelques espèces en Amérique du Sud.

    Lathyrus setifolius est une plante annuelle grimpante, glabre, atteignant 60 cm de longueur. Les feuilles, terminées par une vrille, ont un court pétiole et une paire de folioles linéaires. Les fleur, solitaires à l'aiselle des feuille, ont un pédoncule plus court que la feuille, très mince et articulé vers le sommet. La fleur, d'environ 1 cm, est rouge brique. La gousse mesure 20 à 25 x 7 à 10 mm.

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