Le genre Lathyrus
comporte 160 espèces originaires essentiellement d'Europe, Asie et
Amérique du nord. Quelques espèces se rencontrent en Amérique du sud.
Lathyrus annus
est une plante herbacée annuelle qui peut mesurer jusqu'à 2 m de
hauteur. Les tigess ont ailées. Les feuilles comportent une paire de
folioles opposées qui mesurent 20 à 170 x 2 à 20 mm, les inférieures
terminées par un mucron, les supérieures par une vrille ramiffiée. Les
fleurs, axillaires, sont solitaires ou groupées en petit nombre sur un
pédoncule de 30 à 160 mm. Le calice mesure de 1,5 à 7 mm, le tube
de 2 à 3 mm et les dents légèrement plus longues. La corolle est jaune,
l'étendart est atrondi de 10 à 15 mm de diamètre, les ailes sont un peu
plus courtes que l'étendart, la carène plus courte que les ailes. La
gousse mesure de 4 à 8 cm de long et environ 1 cm de large, elle
contient de 5 à 9 graines.
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