Le genre Genista comprend une centaine d'espèces d'Europe, nord de l'Afrique, ouest et nord de l'Asie.

  Genista acanthoclada est un buisson épineux, l'extrémité des tiges étant transformées en épine droite. Les tiges sont striées ou non. Les feuilles sont petites, plus ou moins visibles, sessiles, avec 3 ou une foliole. Les fleurs sont jaunes, petites, sessiles, groupées en petit nombre en position axillaire. La gousse est petite et trapue.

Les exemplaires vus Crète montrent deux types différents (l'un est semblable à celui observé dans les Cyclades), ils correspondent peut-être aux deux sous espèces habituellement reconnues (ssp. acanthoclada et ssp. echinus).