Synonyme : Senegalia senegal
(L.) Britton
Le
genre Acacia compte environ 1500 espèces
dont
la majorité sont originaires d'Australie. Beaucoup d'espèces sont
utilisées comme arbres d'ornement et se sont naturalisées dans de
nombreuses régions du monde. Elles sont nommées, à tort, "Mimosas".
Le
genre Acacia est rangé dans la sous famille des Mimosoidae
qui constitue, pour certains auteurs, une famille à part : Les Mimosaceae.
Acacia
senegal est
un arbre qui atteint en général 7 m de hauteur, mais peut aller jusqu'à
15 m, la couronne est en général convexe. Des épines recourbées
apparaissent en général en dessous des noeuds, rarement solitaires,
elles sont en général par 2 voire 3. Les feuilles mesurent de 5 à 10 cm
de long et sont bipennées, les 3 à 8 paires de
pennes ont 5 à 25 paires des folioles ovales de 1 cm environ. Les
fleurs sont
groupées en épis blancs à jaunâtres de 3 à 10 cm de long, calice et
corolle sont très petits mais les nombreuses étamines atteignent 1 cm
de long.. La
gousse mesure de 2 à 10 cm de long, 1 à 3 cm de large et 2 mm
d'épaisseur.
Cet
arbre fournit la gomme arabique, utilisée depuis la plus haute
antiquité dans des domaines très divers (alimentation, cosmétiques,
médecine...). Il est cultivé dans de nombreux pays (Soudan, Tchad...).
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