Le genre Euphorbia comporte environ 2000 espèces. En Europe ce sont des plantes herbacées ou de petits buissons. Sur le continent africain et aussi en Asie on rencontre également des arbustes et des plantes succulentes.

 Euphorbia spinosa est un petit buisson de 10 à 20 cm de hauteur qui forme souvent des coussins, les rameaux désséchés sont épineux. Les feuilles ont 1 cm de longueur. La capsule est couverte de tubercules.