Le genre Euphorbia comporte environ 2000 espèces. En Europe ce sont des plantes herbacées ou de petits buissons. Sur le continent africain et aussi en Asie on rencontre également des arbustes et des plantes succulentes.

 Euphorbia paralias est une plante vivace dont les nombreuses tiges, dressées et ligneuses à la base, s'élèvent jusqu'à 60 à 80 cm de hauteur. Les feuilles, glauques, mesurent 10 à 25 mm x 3 à 5 mm. L'inflorescence comporte 3 à 6 rayons plusieurs fois bifurqués. Les glandes sont en croissant avec des cornes courtes encadrant une marge plus ou moins denticulée. La capsule est rugueuse avec des sillons profonds. Cette Euphorbe se rencontre fréquemment sur les sables et dunes côtiers. Euphorbia pithyusa lui resemble mais s'en distingue en particulier par les caractères des glandes et de la capsule.