Le genre Euphorbia comporte environ 2000 espèces. En Europe ce sont des plantes herbacées ou de petits buissons. En Afrique et aussi en Asie on rencontre également des arbustes et des plantes succulentes.
        Euphorbia candelabrum est une Euphorbe cactiforme, à grand développement, pouvant atteindre 20 m de hauteur; elle est très ramifiée à partir d'un tronc unique. Cette Euphorbe est très souvent confondue avec Euphorbia ingens qui devient moins grande, certaines sources donnent même ces deux espèces comme synonymes. L'épiderme de E. candelabrum est vert foncé et les articles ont des bords parallèles (ils sont ainsi peu individualisés) alors que l'épiderme de E. ingens est  plus clair et plutôt vert jaune et les articles sont plus larges à la base (ils sont ainsi mieux individualisés). E. candelabrum se rencontre depuis le Soudan jusqu'en Tanzanie alors que E. Ingens du Mozambique à l'Afrique du Sud.

Il faut signaler que certaines études montrent que la dénomination Euphorbia candelabrum Tremaux ex Kotschy serait illégitime, précédée de Euphorbia candelabrum Welw. désignant une plante de l'Angola, à suivre...